Die Universitätsallianz Ruhr wurde 2007 als Universitätsallianz Metropole Ruhr gegründet. Sie ist ein strategischer Zusammenschluss der Universität Duisburg-Essen, der Ruhr-Universität Bochum und der Technischen Universität Dortmund. Gemeinsame Profilschwerpunkte sind Materials Chain und der Exzellenzcluster RESOLV. 2017 wurde das erste gemeinsame Kompetenzfeld Metropolenforschung eingerichtet.