若论菏泽的味觉图腾，非一碗浓白滚烫的羊汤莫属。我算得半个常客，数度造访，舌尖早已遍尝城中名店——海家的醇厚，赵家的鲜香，朱大姐的热络。那汤，是熬透骨髓的乳白，浓稠如脂，浮光跃金。肉香骨香缠绵交融，甫一入口，便化作一股绵密顺滑的暖流，熨帖地滑下喉头。羊杂、羊肉，处理得极是干净，软嫩无膻，只留醇厚的本味。羊血更是慷慨，常是店家免费相赠的暖意。每回，总有熟稔的本地老友引路，与店主谈笑风生，我便也厚着脸皮，央求多加几块心头好——非是那滑腻如凝脂的果冻血，偏爱那质地粗粝、入口一抿即碎，仿佛在舌尖铺开一片温热沙砾的血块。 食髓知味，羊身上的百般花样几乎尝遍，倒逼得老友恨不能将菏泽翻个底朝天，只为寻些新鲜玩意儿犒劳我这刁钻的胃。此番，他故作神秘，吐出四个字：“砂锅羊汤”。心下不免暗笑：砂锅煨汤，不过仗着保温好，沾点“一热顶三鲜”的光，滋味还能翻出天去？青年路向东？抑或向西？这菏泽的方位，于我始终是团混沌的迷雾。索性这般描摹：从青年路武岳庙把子肉店出门右拐，直行，穿过几个记不清的路口，“山里庄砂锅羊汤”的招牌便映入眼帘。朋友与老板自是旧相识，热络寒暄。我则按捺不住好奇，兀自往里寻那想象中的热灶砂锅。“砂锅呢？”环顾四周，不禁自问。朋友笑着接茬：“如今都简化喽，用不锈钢桶了，工艺嘛，还是老底子的方子。”一旁的老板闻言补充道：“羊料保证地道！只是少了那老物件，说实话，味道上嘛…多少有点差异，不过寻常人吃不出来。”“哦？”我追问，“那原本该是何种做法？用何器具？” 老板打开了话匣子，如数家珍：“炒羊脑！这可是咱老菏泽砂锅羊肉汤白汤的魂，提香增醇的关键呐！”他细细道来：炒羊脑为哪般？羊油滚热，下羊脑泥猛火爆炒，腥臊尽去，脂香迸发，正是那乳白汤底的根基。基础步骤：热锅羊油融，倾入羊脑泥，大火煸炒至香气四溢；下姜片爆香，再入羊骨，烹料酒翻炒去腥。汤底分两派：白汤（乳白醇厚）：必炒羊脑！与羊油、羊骨、香料包（白芷、山柰等）一同慢炖。后期甚至调入熟豆浆，更添浓稠丰腴。清汤（清澈见底）：省却炒脑，直接炖煮羊肉羊骨，取其清爽本味。羊脑讲究：血膜务必洗净，焯水去腥后方可下锅。火候是命门：*砂锅需文火慢煨，火急了，羊脑可就熬烂散形了。老板点睛：“若想尝最地道的菏泽味，白汤是首选，层次分明，回味无穷！” “早年间呐，”老板眼中泛起追忆的光，“汤炖好了，得移进一口坐地的大木桶里，那桶底嵌着砂锅！砂锅与柳木桶身的接缝处，得用锂辉石泥细细密封成一体。桶，必得是柳木的。灶下柴火悠悠，让汤面只微微起着蟹眼泡，不急不躁。柳木那股子特有的、带着生机的清香，就这么一点点、无声无息地渗入汤中……”他顿了顿，笑道：“这道理，跟新疆红柳枝串烤羊肉，倒有几分异曲同工之妙。” 一番话听得我口舌生津，腹中馋虫大动，恨不能立刻啖肉饮汤，一解相思。 案板上，卤得透亮的羊肉、羊杂被麻利地切片切丝。伙计抓一把投入粗瓷大碗，旋即手持一把柳木条编成的长柄漏勺，探入热气蒸腾的汤锅，稳稳提起一勺浓汤，手腕轻抖，热汤如金线般注入碗中。紧接着，那柳木漏勺底轻抵碗中肉料，将汤滗回锅中。如此“三提三滗”，肉香与汤鲜在这往复间已缠绵交融。最后，热汤再次盈满碗沿，依照客人口味，撒上碧绿的香菜、葱花，或是点睛之笔——那用滚烫羊油炸得焦香酥脆的辣椒。通常，老板会笑着提醒你先尝尝原汤的本味，再按喜好添加佐料。 菏泽羊汤，丰俭由人。十五、二十、三十元是基础档，亦可豪掷千金，单加羊腰（分外腰、内腰）、羊脑、羊鞭……林林总总的羊身“零碎”，一碗汤的身价可直逼百元。好在汤是免费续的，管够！今日小酌，点了一份十五元的基础版，又特意加了一个外腰，共三十元。热汤入喉，醇香四溢，羊杂软嫩，外腰脆韧。一碗落肚，暖意融融。只是，心头那点好奇又浮了上来：这外腰与内腰，究竟有何门道？坊间流传“吃啥补啥”，此说当真灵验么？懂行的朋友，可否为我这贪嘴的食客解解惑？

羊肉汤很好喝，炒豆芽非常嫩，本地人很多，40年老店推荐

来到店内，天还没亮，陆陆续续已经很多来吃饭的乡亲。 之前砂锅羊汤都是盛在大木桶，现在都换不锈钢大桶了，不知道对味道有没有影响，但我没吃出来。 有个食客，说是打了一夜麻将，烟抽了好几盒，钱赢了好几千，还埋怨太累，我说很可以了，还要啥。 小小羊汤馆，也是看到人间百态。