核心景区东风堰始建于清康熙元年，也就是公元1662年，距今已延续使用350多年。是乐山市除乐山大佛、峨眉山之后的第三处世界遗产。东风堰-千佛岩景区开凿于隋，兴盛于唐，延及明、清。造像排列错落有致，少则独占一窟，多则上百尊集于一窟。造型优美，技艺精湛，姿态各异，绚丽多彩，显示了中国古代高超的石刻艺术水平。2006年，东风堰-千佛岩景区石窟作为唐代文物，被批准列入第六批全国重点文物保护单位名录。灌溉工程与历史景观交相辉映，治水碑刻与石窟造像和谐共存，既传播了灌溉文明，又深刻地表达了灌溉文化的重要内涵。核心景区除东风堰和东风堰-千佛岩景区石窟外，还有琳琅满目的历代水文化题刻，月浪厂奇景、龙脑奇石、灵岩仙洞、佩玉山泉、大观峭壁、铁石雄关，景区内山峰流翠，清泉飞瀑，修竹茂林，气象万千。