张家界国家森林公园是张家界市的旅游发源地。“世人皆知张家界，谁人识得武陵源？”。很多游客分不清张家界和武陵源的关系，通常张家界有张家界市和张家界景区两个概念，张家界景区指的是张家界国家森林公园，它和天子山、索溪峪、杨家界一起组成了武陵源景区，因张家界国家森林公园开发早、名气大，连张家界市也因它更名，大家习惯用张家界国家森林公园或张家界景区代指武陵源景区。“三千奇峰、八百秀水”。尤其是三千奇峰，是世界之誉。武陵源的山与世界各地的名山迥然不同，在其398平方公里的区域内，遍布着三千多座密集且完整的砂岩峰柱，其中千米以上的峰柱有243座，云海翻涌之时，这些峰柱宛如没有基底，凭空拔地而起，直插云霄，与北美红杉林和格陵兰岛的冰河地貌并列，构成全球四大自然地质奇观之一。武陵源海拔低、地处亚热带，区域内森林茂盛、水源丰富，生长着大量濒临灭绝的动植物物种，每一根峰柱上都生机盎然。峰柱、天然桥梁、峡谷、瀑布、溪流、水池、洞穴、茂密的阔叶林，经常笼罩在现场的薄雾和云层，增强了景观的美感。与独特地貌一起形成了“山峻、水秀、峰奇、峡幽、洞美”的特色景观，被誉为“扩大的盆景、缩小的仙境”。1992年12月14日，联合国世界遗产委员会全票通过将武陵源列入世界遗产名录，填补了中国没有世界自然遗产的空白，被认定的突出普遍价值是：石英砂岩峰林地貌世所罕见，具有极高的美学价值。联合国教科文组织指出：“武陵源在风景上可以和美国的大峡谷等几个国家公园及纪念物相比，也可和西澳大利亚哥尔突出的砂石峰地区相比，但由于武陵源的海拔较低，处于亚热带，因而森林茂盛，水源丰富，它还拥有为数众多的山峰，展现出比美国及澳大利亚遗产更垂直的轮廓。”2009年底全球热映的电影《阿凡达》中美轮美奂的潘多拉星球吸引了无数观众的向往，其中的悬浮山原型就来源自武陵源。同时，武陵源还是中国古典名著《红楼梦》、《西游记》及《钟馗伏魔》、《捉妖记》等影视剧的实景拍摄地。2010年，武陵源独特的地貌被命名为“张家界地貌”，成为全球通用名，是世界上罕有以地域命名的地貌类型。景区精彩看点袁家界：登陆《阿凡达》潘多拉星球袁家界是电影《阿凡达》中“哈利路亚山”的取景地，你可以在这里探寻电影中群山漂浮、星罗棋布的魔幻世界。如果碰巧山中下起了小雨，或是等到雨后初晴，更能欣赏到雾气弥漫、群峰叠嶂的美景。迷魂台是理想的观景位置，站在台上，四周有上百座石峰矗立，气势磅礴。这里还能看到横跨于两山之间，垂直高差357米的天下第一桥。天子山：天子归来不看山游览天子山，你将看到御笔峰、仙女献花、点将台、空中田园、仙人桥等各种造型奇异的地质景观和奇形山峰。不必太在意这些自然造型的像与不像，因为“原始风光自然美”，才是天子山的迷人之处。特别是在雨过初晴之后的朦胧大雾中，仿佛置身于仙境中。等到入冬山中银装素裹，景色更为迷人。黄石寨：登顶一览众山小“不登黄石寨，枉到张家界”，黄石寨是张家界森林公园内观景台，周围悬崖绝壁，绿树丛生，寨顶经常云雾漫漫。登上黄石寨寨顶，环顾四周，可以体验一下“一览众山小”的豪情。杨家界：刺激险中求杨家界主要以原始风光自然美为主，山高路窄，以“险”著称，深受背包客和探险者的喜爱。景区内的乌龙寨是张家界里非常神奇的地方，以前湘西土匪住在这里，后来根据电视剧《乌龙山剿匪记》而更名。山寨依山而建，上下山还有一条路，需要手脚并用才能爬到山顶。索溪峪：天然泼墨山水画卷索溪峪也叫索溪，因为景区内的溪水形状像绳索而得名。不像森林公园的其它地方那么险峻，这里常年云雾缭绕，清澈的溪水四季奔流不断，处处可见清秀的山峰。十里画廊是索溪峪的精华景点，长达5公里的峡谷中，野花飘香，奇峰异石。穿行其间就像走入了一幅自然山水画卷。金鞭溪：《西游记》取景地金鞭溪峡谷是景区中开发最早的区域，一条清澈的溪流从谷中穿过，两边山峰耸立，放眼望去满目苍翠。这里还是经典版《西游记》的取景地之一，影迷们可以来这里看到水帘洞、劈山救母等经典场景。