泉州海外交通史博物馆是国内一个以海外交通史为专题的博物馆，它是国家一级博物馆。博物馆创建于1959年，原址位于佛教寺院泉州开元寺院内东侧。1991年2月，新馆主楼于东湖街落成。2003年，在主体楼东侧又建成了“泉州伊斯兰文化陈列馆”。这些都属于泉州海外交通史博物馆的一部分。泉州海外交通史博物馆的主题是反映古代海外交通、海上丝绸之路，以及由此引发的各种经济、文化交流。博物馆内的基本陈列有“泉州古船馆”、“泉州与古代海外交通史陈列馆”、“中国舟船世界”、“伊斯兰文化陈列馆”、“泉州海交民俗文化陈列馆”。古船陈列馆是其位于开元寺内的旧馆，共分2层，主要陈列1974年从泉州湾后渚港发掘的宋代沉船及其伴随出土物，值得看的当属馆内的宋代海船模型。宋代海船于1974年在泉州湾后渚港出土，为当时国内发现年代早、体量大的宋代海外贸易海船，伴随该船出土的还有大量文物，弥足珍贵。新馆则十分长知识也能使人觉得富有乐趣，在这里你可以见到十种不同的十字架；可以知道为什么泉州寺庙多处能看到泰米尔文；可以看到丝绸之路当时出口的丝绸和陶器的样子；也能知道当年抵抗倭寇用的是什么武器；更可以看到非常多不同的宗教墓碑。对于喜欢博物馆、喜欢研究历史或者喜欢船模型的人来说，海外交通史博物馆是个值得一游的景点。这里充分的展现了古代泉州商贸、宗教以及航海等情况。而且馆内人很少，十分的清净。如果带孩子出游的话，你也可以带孩子来此长点知识。