元明观位于湖州市吴兴区妙西镇石山村王部院青山翠竹之中,主殿天师殿祀奉江西龙虎山嗣汉天师府张天师之神像,属道教正乙派宫观。因为在湖州民间关于张天师“是玉皇大帝派驻凡间常管人间鬼神精怪的鬼王,法力无边,能镇妖驱邪、消灾御病”的传说家喻户晓、如雷贯耳,因而无论是过去还是现在,在湖州民间但凡有妖孽缠身、瘟疫流行、怪兽害民、怪病邪痛之事发生时,往往会前来元明观烧香拜神,要求观内道士设坛建醮、拜忏诵经,以祈求张天师为其驱妖除魔、消灾御病,且有求必应,每每灵验。所以元明观比之其他宫观,香火旺盛。