西湖无疑是杭州之美的代表，很有名的“西湖十景”环绕湖边，自然与人文相互映衬，组成了杭州旅行的核心地带。你不必执着于走遍每个景点，倒可以花上半天或一天在湖边徜徉一番，无论怎么玩，都让人心情舒畅。杭州市西湖风景名胜区，见证了中国传衍至今的佛教文化、道教文化以及茶禅等文化传统的发展。1982年西湖风景名胜区被评选为首批国家重点风景名胜区。2007年被评为“国家AAAAA级旅游景区”。2011年6月24日，杭州西湖文化景观被列入《世界遗产名录》。西湖风景名胜区东起杭州城区松木场、保路转少年宫广场北，经白沙路、环城西路、湖滨路、南山路至万松岭以南及吴山、紫阳山、云居山景点全部；南自鼓楼沿吴山、紫阳山、云居山东侧山麓经凤山门沿凤凰山路于天花山沿西湖引水渠道至钱塘江北岸，转珊瑚沙贮水库至留芳岭以北；西自留芳岭、竹竿山、九曲岭、名人岭至美人峰、北高峰、灵峰山至老和山山脊线以东；北自老和山山麓（浙江大学西围墙）转青芝坞路北侧30米，接玉古路、浙大路、曙光路至松木场以南。西湖风景名胜区有100多处景点，其中以“西湖十景”“新西湖十景”和“三评·西湖十景”而闻名。西湖概览游玩西湖可以步行、坐游船、乘电瓶车，也可以自驾或者骑行。其中，电瓶车是方便省力的，环西湖有招手即停的游览车，线路正好绕西湖一圈；沿湖骑行浪漫又悠闲，西湖沿岸有不少租借公共自行车的点；若想坐船游览，湖边有近10个码头，有各种不同的船和线路，比较推荐乘船去湖中心的三潭印月，顺便在船上饱览西湖景色。或者在湖边招揽一艘手划船，由船夫划船带你游湖，更自由一些。北线风光西湖北岸集中了不少景点，通常从东北角的断桥残雪出发往西一路逛到岳王庙。你可以沿着白堤一路走到孤山，看西泠印社、浙江省博物馆、中国印学博物馆、放鹤亭等人文景点，在楼外楼吃地道的西湖醋鱼，从西泠桥下岛，不远便是岳王庙和曲院风荷。如果是日晒强烈的夏天，则推荐顺着北山路走走，躲在浓密的树荫下看对面白堤上断桥的曲线和摇曳的垂柳，沿路有不少入口通往宝石山，可以去爬山看景，下山也就到了岳王庙。岳王广场上有不少小店可以吃东西，晚上这里的印象西湖演出也很值得一看。如果时间、精力充沛，还可以从这里上苏堤，步行赏西湖全景。东南沿岸（湖滨-南山路）另一个景点集中的区域是东南沿岸的湖滨路-南山路，湖滨路在杭州市区和景区的交接处，可以看西湖景色，也有码头可坐西湖游船，还有标志性的音乐喷泉。湖滨路的好处是能很快从景区到达市中心的商圈，适合行程比较匆忙的游人短时停留。由湖滨路往南，沿着南山路走，沿路可游玩柳浪闻莺、长桥、雷峰塔、南屏晚钟、花港观鱼等景点，相邻景点之间的距离都不算远，可以步行，游览车、公交车也很方便，可安排一天按照喜好挑选几个来游玩。其中，雷峰塔、南屏晚钟可以安排在傍晚，净慈禅寺里听钟、雷峰塔上俯瞰西湖夜景都是很赞的体验。