上海中国留学生博物馆以"寻根、报恩、中国人"为宗旨，以弘扬中华民族精神、保存留学历史记忆、展示求知报国志向为己任，整理、收集、保存、研究及陈列展出中国留学生的历史事迹的图片、实物及其他相关资料，开展国内外交流活动，展示留学生群体的独特风采，创作和撰写留学生群体的文艺作品以及其他宣传资料，并提供咨询服务、会展场地服务。博物馆既具备一般性博物馆的收藏、展示、研究、学习的功能，又具备“中国留学生之家”的温馨；既为中国留学生开拓一个了解自己群体历史、寻根报恩的渠道，又为他们搭建了一个回归祖国、报效祖国的平台。