从小就经常听家人讲南方大厦，可见它在广州人心目中的知名度。 南方大厦是广州著名的历史建筑，其前身为1918年由华侨蔡兴、蔡昌兄弟创办的‌大新公司‌，1922年建成时是广州第一高楼，被誉为中国最早的摩天大楼（就相当于广州塔于当代广州人而言）。 1938年该建筑在战火中被焚毁，1954年修复后正式命名为“南方大厦”并重新开业，成为华南地区最大的百货商店。（最早入驻体育西天河城的就是南方大厦，叫天河南大。） 在改革开放时期，南方大厦曾以年销售额2.7亿元居全国百货业之首，并首创“站立售货”等服务标准。21世纪后，大厦转型为国际电子数码城，并入选广州市地名保护名录及中国20世纪建筑遗产。‌

沿江西路是广州历史风貌保留最完整、民国风情最浓郁的街区，正如浓缩版的上海外滩万国建筑博览群。 就在众多百年老建筑中，南方大厦前身为1918年由澳洲华侨蔡兴、蔡昌兄弟创办的‌大新公司（城外大新）‌，1922年建成时是‌中国最早的摩天大楼‌，楼高12层，设有空中花园、游乐场和电梯，曾引领广州商业潮流。1938年，该建筑在日军轰炸中被焚毁，仅存钢筋骨架。1954年，在广州市政府支持下修复重建并正式命名为“南方大厦”，成为华南地区最大的百货商店，被誉为“南国商业的鲜花”。 这座始建于1918年的建筑如今已转型为电子数码城，确实令人不免唏嘘，坐拥珠江畔不可复制的黄金地段，背靠百年建筑的历史底蕴，又身处广州近代风貌保存最完整的西堤街区,本应是岭南文化与顶级商业交汇的焦点，却长期被底层电子数码小商户占据，整体氛围与其应有的价值严重脱节，这座曾引领华南商业风潮的地标，真正的潜力始终被压抑,它在静待一个能将其重新赋予时代意义的契机。 听说半岛酒店有意在广州新开分店，曾经与半岛有过一段纠葛的南方大厦不知能不能破茧重生。

中国现代百货业的鼻祖广州大新百货公司 南方大厦是中国最早的现代百货公司，建于1922年 由在香港开百货公司的广东人蔡昌和蔡兴兄弟回到广州兴建的中国最早的现代百货公司，最早第一家在惠爱中路（中山五路）当时叫城外大新百货公司，后来在西堤大马路（新堤）建起第二家更加宏伟壮观的城内大新公司，后来更在上海南京西路建起第三家大新百货公司，即解放后更名上海第一百货公司，可以说，广东人撑起中国现代百货业的崛起 城内大新公司是当时全中国最现代化的百货大厦，还有综合游乐园，茶楼，奥斯汀电梯，也是当时全国最高的建筑物，经营16年后，1938年被侵华日军轰炸炸剩骨架，人民政府1954年3月动工修复，同年10月完工，并更名南方大厦，是华南地区最大的零售百货业，可以说到广州未到过南方大厦等于未到过广州 广州中山五路新大新公司左边的一条小巷“昌兴街”就是纪念蔡昌，蔡兴兄弟